La
paralysie générale est le nom anciennement donné à la méningo-encéphalite de la
Neurosyphilis, observée au cours de la phase tertiaire de la
Syphilis et qui apparaît 5 à 15 ans après l'infection initiale. Cet article traite des aspects historiques de l'affection. Pour la description clinique et les aspects thérapeutiques, se reporter à l'article
Neurosyphilis.
C'est l'aliéniste Antoine Laurent Bayle qui décrivit en 1822 et donna son nom à la paralysie générale ou Maladie de Bayle.
Ses principaux signes cliniques sont la Démence, les troubles de la mémoire, de l'élocution, un Délire à thème de Mégalomanie avec un état de Manie, des tremblements et divers signes neurologiques parmi lesquels le signe d'Argyll Robertson figure au premier rang. Il ne s'agit donc pas à proprement parler d'une Paralysie. Dans la mesure où l'infection est très ancienne, et où les signes cliniques donnent l'impression d'une maladie mentale, ce diagnostic doit être recherché facilement.
Les dates marquantes dans l'évolution des connaissances
- 1822 : première description anatomo-clinique par A. Bayle.
- 1913 : le bactériologiste japonais Noguchi identifie le tréponème pâle dans le Cerveau de patients décédés de paralysie générale.
- 1917 : le neurologue autrichien Julius Wagner-Jauregg ayant remarqué l'amélioration des symptômes par la chaleur et lors des pousées de fièvre, a l'idée d'inoculer aux patients le Paludisme. La malariathérapie est le premier traitement efficace de la paralysie générale et vaudra à son inventeur le prix Nobel de Médecine.
- 1945 : la Pénicilline, découverte par Alexander Fleming en 1928, remplace la malariathérapie et fait disparaître l'affection en quelques décennies.
Liste de personnages historiques atteints de paralysie générale
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Références
Liens externes